Shadow Dancer est un jeu d’action à scrolling horizontal développé par Sega et sorti sur borne d’arcade en 1989, dans la continuité directe de Shinobi. Vous incarnez cette fois un ninja accompagné de son fidèle chien de combat, avec pour mission de neutraliser une organisation terroriste et de récupérer les bombes disséminées dans la ville. Shurikens, attaques au sabre et ninjutsu restent au programme, mais votre compagnon canin apporte une mécanique originale : il peut immobiliser momentanément certains ennemis pour vous permettre de les éliminer plus facilement.
Le jeu conserve la précision et le rythme méthodique de Shinobi tout en renouvelant suffisamment la formule. Les quatre grandes missions alternent parcours urbains, groupes d’ennemis, boss et stages bonus où il faut abattre des ninjas en plein saut. Shadow Dancer fut aussi l’un des premiers titres à exploiter le matériel Sega System 18, plus puissant que les générations précédentes de bornes.
Souvent éclipsé dans les souvenirs par Shinobi ou par sa réinterprétation sur Mega Drive, Shadow Dancer reste pourtant un excellent représentant de l’action arcade Sega de la fin des années 80. Sur GamesLOL, vous pouvez retrouver la version arcade originale, avec son gameplay plus proche de Shinobi que de l’adaptation console sortie ensuite.
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